[Hands-On] OnLive Desktop para iPad

Quando surgiu, há uns três anos, a proposta da OnLive pegou a todos de surpresa. Os caras queriam virtualizar jogos de PC em seus próprios servidores, entregando aos usuários imagens lisas e controles precisos, tudo através de streaming pela Internet com ping baixo, de ~25ms. Parecia loucura, mas eles foram lá e fizeram.

Se com jogos, que tem um fluxo de dados enorme devido aos gráficos elaborados e jogabilidade frenética, deu certo, alguém realmente duvidava que eles conseguiriam repetir a dose com a paradona área de trabalho do Windows? Eu não. Por isso que assim que soube da disponibilidade do OnLive Desktop, fiz meu cadastro. Demorou para liberarem o “convite”, só o recebi ontem. Mas valeu a pena.

O que é o OnLive Desktop?

É importante esclarecer o que é o OnLive Desktop antes de prosseguir. Vendo-o por cima, é relativamente fácil achar que se trata de outra coisa, de um VNC da vida, um app para acesso remoto como o Ignition. É quase isso.

O OnLive Desktop reúne algumas das buzz words mais fortes dos últimos tempos: virtualização e cloud computing. E, sim, acesso remoto, mas não da sua máquina; o acesso é aos servidores da OnLive.

Tendo seu cadastro liberado, você faz login no aplicativo e cai na área de trabalho do Windows 7 (acesso remoto). Não do seu Windows 7, nem no de computador algum que você conheça. A máquina acessada é uma instância do sistema virtualizada (olha aí!) nos servidores da OnLive. Agradeça à nuvem (viu?) a graça alcançada: você acessa um Windows completo, rodando de maneira estupidamente rápida em servidores lá dos Estados Unidos.

Windows 7 dentro do iPad. (Clique para ampliar)

Percebeu a diferença para aplicativos do tipo VNC?

E é um barato. Daqui, do Brasil, a latência (o “ping”) é mais alta do que seria se usasse o app nos Estados Unidos, mas mesmo assim a experiência é positiva. Surpreendente até, eu diria. Dá para usar o Windows sem sustos, direto da tela do iPad. É o futuro.

Peraí, então é o Windows 7 no iPad?

Sim, é o Windows 7 dentro do iPad. E o melhor: o OnLive Desktop, na modalidade básica (2 GB de espaço) é totalmente gratuito. Diferente de soluções de virtualização e acesso remoto convencionais, como Parallels e o já citado Ignition, você sequer precisa ter uma licença do Windows. Não precisa nem de computador. Isso tudo é problema da OnLive. Seu único trabalho é baixar o app no iPad, criar uma conta e esperar que a liberem.

Produtividade on the go com o iPad. (Clique para ampliar)

Claro que há limitações. As instâncias do Windows são mais capadas do que PCs de faculdade. Não há sequer navegador, não dá para instalar aplicativos. Não é o objetivo fornecer a experiência completa do Windows através do iPad. O OnLive Desktop oferece acesso a ferramentas de produtividade on the go a partir do iPad.

Então, ao fazer login, você se depara com a área de trabalho padrão. Não perca o seu tempo reorganizando ícones, criando atalhos, etc.; assim que você fizer logoff, todas as personalizações são perdidas, com exceção dos seus arquivos sincronizados na nuvem (mais sobre isso abaixo). O OnLive Desktop traz aplicativos básicos do Windows 7 (Paint, Windows Media Player, Calculadora e Notas Autoadesivas), os do Windows Touch Pack e os principais do Office 2010 (Word, Excel e PowerPoint). “Só” isso.

Surface Collage. (Clique para ampliar)

Se nada é salvo, como ficam meus arquivos?

Na nuvem. A conta básica e gratuita, como dito, te dá 2 GB de espaço. Tudo o que é descarregado na pasta Documentos sincroniza lá — há um ícone permanente na bandeja que indica o status da sincronia. No seu computador, basta entrar no OnLive Desktop Files e se autenticar para ter acesso aos arquivos daquela pasta.

OnLive Desktop Files, acesso aos arquivos da nuvem via computadores comuns. (Clique para ampliar)

Por ali o caminho inverso também é possível, ou seja, mandar para a nuvem documentos, planilhas, apresentações, basicamente qualquer arquivo que esteja no seu computador, salvo localmente. Ainda falta um mecanismo de sincronia direta e persistente com o desktop, algo nos moldes do Dropbox/Windows Live Mesh; de qualquer forma, o esquema atual já supre necessidades básicas.

É o futuro mesmo!?

Sim! Existe a latência nos comandos, mas a abertura dos aplicativos, mesmo na partida a frio dos do Office, que são um pouco pesados para a maioria das máquinas, é absurdamente rápida, cortesia dos poderosos servidores da OnLive. Não tem como nossa maquininha do dia-a-dia, por melhor que seja, concorrer com esses monstros em processamento. É o poder da computação na nuvem ao alcance de um clique na tela do iPad.

O OnLive Desktop não é algo tão útil no dia-a-dia. Profissionais dependentes da suite Office provavelmente já a tem em seus notebooks e, a menos que se tenha um teclado Bluetooth, digitar no virtual do Windows 7 é desastroso. Porém, e aqui está toda a graça da coisa, ele é um vislumbre da computação de amanhã. O hardware que usaremos será o suficiente para fazer o “streaming”; todo o processamento bruto se dará em servidores muito, mas muito mais capazes que máquinas domésticas, mesmo as high-end. O impacto na economia com equipamentos é grande — embora, como sempre, tudo dependa de como a indústria nos guiará nessa revolução.

Seus arquivos já estão na nuvem, seu email, fotos, vídeos e tudo mais. O próximo passo, no que depender da OnLive, é migrar o seu computador para a Internet. Ah, o futuro…

Vídeo

Como a questão mais importante aqui é o comportamento do aplicativo, dispensei alguns minutos para mostrar o OnLive Desktop em vídeo: